PVC/ABSとは？ソフビやフィギュアの素材5選

ソフビやフィギュアを購入するとき、素材表記を見かけますが、実際には何なのか分からず困ったことはありませんか？筆者も同じ疑問を抱き、色々と調べてみました。

今回の投稿では、ソフビやフィギュアに使われる素材の種類とその特徴について分かりやすく説明します。これを読めば、各素材の特徴や違いが分かり、自分にぴったりのソフビやフィギュアを見つける手助けになるはずです。

ソフビとは

ソフビとは「ソフトビニール」の略称です。軟化ポリ塩化ビニル（PVC）という柔らかいプラスチック素材で作られたフィギュアや人形を指します。

ソフビは1960年代後半に日本で登場し、特に怪獣のフィギュアが大人気となりました。ウルトラマンやゴジラなどのキャラクターが有名です。最近では、インディーズアーティストが独自のデザインで製作する「インディーズソフビ」も注目を集めています

ソフビとフィギュアの違い

ソフビとフィギュアは、使用される素材と製作方法で違いがあります。ソフビは軟化ポリ塩化ビニル（PVC）を用いて作られ、中が空洞で軽く、柔らかいのが特徴です​。

製造方法は、金型にPVCを流し込んで成形します。この金型は劣化しやすいため、長期間の大量生産には向いていません。一度に大量生産するのが難しいため、希少性が高くなります。そのため、特定のキャラクターや限定版のソフビは高額で転売されることが多いです。

一方、フィギュアは硬いプラスチック素材で作られており、精密なディティールを再現できます。製造にはシリコン型を使用し、PVCやABSなどの素材を流し込んで作成します。フィギュアは一般にコレクター向けの商品で、家庭内でディスプレイされることが多いです。

ソフビはその軽さと柔軟性から、外に持ち運んで遊ぶことができますが、フィギュアは主に家庭内でコレクションされることが多く、ディスプレイ用に作られることが一般的です。

PVCの柔軟性

PVC（ポリ塩化ビニル）は、その柔軟性から多用途にわたって使用される素材です。特にソフビの製造に用いられることが多いですが、PVCの用途はそれに留まりません。PVCは硬度を調整することで、柔軟な製品から硬い製品まで幅広く対応できます。柔軟性の高いPVCは、ケーブルの被覆材や医療用チューブ、輸血バッグなどに使用されており、これらの製品は耐久性と安全性が求められる場面で重要な役割を果たしています​。

また、PVCは防水性や耐候性にも優れているため、屋外の建材や水道管、電線の被覆材としても広く使用されています。これらの特性により、PVCはソフビやフィギュアの素材としてだけでなく、日常生活や工業製品にも欠かせない素材となっています。

フィギュアやソフビに使われる素材の種類5選

フィギュアやソフビの製造には、多様なプラスチック素材が使用されています。それぞれの素材には独自の特性と用途があります。ここでは、代表的な素材とその特徴を紹介します。

• PVC
• ABS
• プラスチック
• PMMA
• ポリレジン

PVC

PVC（ポリ塩化ビニル）は、多くのフィギュアやソフビに使用される合成樹脂です。加工が容易で耐久性があり、弾力性も高いことから、折れにくく扱いやすい素材です。フィギュアでは細部の再現性が高く、耐候性や耐薬品性にも優れているため、屋内外での使用にも適しています。例えば、POPMARTのブラインドボックスフィギュアにはPVCがよく使われています。

ABS

ABS（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）は、耐衝撃性と加工性に優れた素材です。フィギュアの本体や台座に使用されることが多く、特に耐久性と剛性が求められる部分に適しています。ABSは射出成形が可能で、家電製品や自動車部品など、日常生活の中で多くの用途に用いられています​

プラスチック

「プラスチック」という用語は、広範な合成樹脂素材を指し、フィギュアの素材としても一般的です。PVCやABSのほか、ポリプロピレン（PP）やポリスチレン（PS）なども含まれます。

これらの素材はそれぞれ異なる特性を持ち、耐久性や加工のしやすさから多様な用途に使用されています。最近では、プラスチック製フィギュアとして「プラスチック製塗装済完成品」の表記も増えています。

PMMA

PMMA（ポリメチルメタクリレート）は、ポリメチルメタクリレート樹脂を略した呼び方です。一般にアクリル樹脂とも呼ばれ、透明度が高く、光の透過率は約92%にも達します。

耐候性や耐UV性にも優れ、屋外での使用にも適しています。PMMAは、フィギュアの一部やディスプレイケース、照明器具などに使用されることが多いです。また、医療分野では眼内レンズや骨セメントとしても利用され、3Dプリンター用樹脂としても登場し、一部のフィギュアメーカーではPMMAを中心に素材として使用する例もあります.

ポリレジン

ポリレジンは、ポリエステル樹脂と石灰を混合した合成素材です。PVCに近い精度の再現が可能です。

特に細部のディティールを求められる高級フィギュアやアート作品に広く使用されています。ただし、PVCと比較するとやや重く、硬い特徴があります。ポリレジンはその硬度と耐久性から、屋外の彫刻や装飾品にも適しており、水に対して高い耐性を持ちます。

ソフビやフィギュア素材の比較

ソフビやフィギュアに使われるプラスチック素材にはさまざまな特徴がありますが、それぞれを比較すると下記のようになります。

プラスチック素材のPSとABSの違い

ポリスチレン（PS）とアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ABS）は、いずれもプラスチック素材ですが、用途や特性に大きな違いがあります。PSは硬くて透明度が高く、食品容器やCDケースなどに使用されます。その軽量さと加工のしやすさから、使い捨て製品にも適しています​。

一方、ABSは強度と耐久性に優れ、衝撃に強い素材です。自動車部品や家電製品、さらにはレゴブロックなどの玩具にも使用されます。ABSは耐熱性もあり、加熱しても変形しにくい特性を持ちます​。

PVCとPEの違い

ポリ塩化ビニル（PVC）とポリエチレン（PE）は、いずれも広く使用されるプラスチック素材ですが、特性と用途が異なります。PVCは耐久性と防水性に優れており、水道管や電線の被覆、建築用の床材などに使用されます​。硬度の調整が可能で、多用途に対応できるのが特徴です。

一方、PEは世界で最も生産量が多いプラスチック素材です。食品包装やショッピングバッグ、ボトルなどに使用されるほか、低温環境でも性能を維持できるため、冷凍食品のパッケージにも適しています​ 。

まとめ

この記事では、ソフビやフィギュアに使用されるさまざまな素材について解説しました。ソフビは軟化ポリ塩化ビニル（PVC）を使用し、軽くて柔らかい特徴があります。一方、フィギュアには硬いプラスチック素材が用いられ、精密なディティールを再現するためにシリコン型で成形されます。

フィギュアやソフビを選ぶ際には、これらの素材の特性を理解することで、自分にぴったりのアイテムを見つけやすくなります。次回の投稿でも、フィギュアやソフビに関する興味深い情報をお届けしますので、ぜひお楽しみにしてください！